যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর প্রকাশ করা নিয়ে যে বিতর্ক শুরু হয়েছে, সে আগুনে ঘি ঢেলেছেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।
গতকাল সোমবার ট্রাম্প বলেন, জো বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়া–সংক্রান্ত তথ্য গোপন রাখা হয়েছিল। পূর্বসূরি এই প্রেসিডেন্টের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে জনগণকে অন্ধকারে রাখায় আশ্চর্যান্বিত হয়েছেন তিনি।
ট্রাম্পের এ মন্তব্যের এক দিন আগে ৮২ বছর বয়সী বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর আসে। রোববার তাঁর কার্যালয় থেকে এক বিবৃতিতে বলা হয়, সাবেক প্রেসিডেন্ট বাইডেনের প্রোস্টেট ক্যানসার ধরা পড়েছে, যা ইতিমধ্যে তাঁর হাড়ে ছড়িয়েছে। তিনি প্রোস্টেট ক্যানসারের একটি আক্রমণাত্মক ধরনে আক্রান্ত।
বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার বিষয়টিকে আরও বড় রাজনৈতিক বিতর্কের সঙ্গে যুক্ত করারও চেষ্টা করেছেন ট্রাম্প, যা শুরু হয়েছে চলতি সপ্তাহে প্রকাশিত একটি নতুন বইকে কেন্দ্র করে। বইটিতে দাবি করা হয়, প্রেসিডেন্ট থাকার সময় বাইডেনের মানসিক সক্ষমতা হ্রাস পাচ্ছিল, কিন্তু হোয়াইট হাউস তা গোপন রাখে।

গতকাল ওভাল অফিসে সাংবাদিকেরা ট্রাম্পকে বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়া নিয়ে প্রশ্ন করলে তিনি বলেন, ‘জনগণকে আরও অনেক আগেই কেন এ বিষয়ে জানানো হয়নি, তা ভেবে আমি অবাক হচ্ছি। এ পর্যায়ে পৌঁছাতে, স্টেজ নাইনে যেতে অনেক সময় লাগে।’

নিজ কার্যালয় থেকে রোববার এক বিবৃতিতে জানানো হয়, যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রোস্টেট ক্যানসার ধরা পড়েছে, যা ইতিমধ্যে তাঁর হাড়ে ছড়িয়েছে। প্রোস্টেট ক্যানসারের একটি আক্রমণাত্মক ধরনে আক্রান্ত তিনি।
সম্ভবত এখানে ট্রাম্প এ মন্তব্যের মাধ্যমে বাইডেনের কার্যালয় থেকে দেওয়া ঘোষণার দিকে ইঙ্গিত করেছেন। বাইডেনের কার্যালয় থেকে বলা হয়েছিল, বাইডেনের ক্যানসার ‘গ্লিসন স্কোর ৯ (গ্রেড গ্রুপ ৫)’ পর্যায়ের।

আমেরিকান ক্যানসার সোসাইটির তথ্যানুযায়ী, প্রোস্টেট ক্যানসার যখন খুব অস্বাভাবিক আচরণ করে, তখন তাকে সর্বোচ্চ গ্রেড ৫ দেওয়া হয়। গ্লিসন স্কোর সর্বোচ্চ ১০ পর্যন্ত যায়, বাইডেনের স্কোর ৯; যা তাঁর রোগ কতটা গুরুতর তা নির্দেশ করে।

বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর প্রকাশের পর এএফপি কয়েকজন ক্যানসার–বিশেষজ্ঞের সঙ্গে কথা বলেছে। তাঁরা বলেছেন, স্ক্রিনিংয়ের সীমাবদ্ধতার কারণেই হয়তো বাইডেনের অবস্থা এত দিন অজানা থেকে গেছে। উন্নত চিকিৎসাসুবিধা পাওয়া একজন সাবেক প্রেসিডেন্টের ক্ষেত্রেও এমন একটি অগ্রসর পর্যায়ের ক্যানসার দেরিতে শনাক্ত হওয়ার ঘটনা নজিরবিহীন নয়।

জনগণকে আরও অনেক আগেই কেন এ বিষয়ে জানানো হয়নি, তা ভেবে আমি অবাক হচ্ছি। এ পর্যায়ে পৌঁছাতে, স্টেজ নাইনে যেতে অনেক সময় লাগে।
ডোনাল্ড ট্রাম্প, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট
তবে ক্যানসার–বিশেষজ্ঞরা যত ব্যাখ্যাই দেন, ট্রাম্প তা মানছেন না। তিনি মনে করেন, বাইডেনের প্রেসিডেন্ট থাকাকালে যে পরীক্ষাগুলো করা হয়েছিল, সেগুলোতেই রোগটি সম্পর্কে কোনো না কোনো ইঙ্গিত ধরা পড়া উচিত ছিল।
ট্রাম্প আরও বলেন, ‘যদি আপনি একটু খেয়াল করেন, তিনি সেই চিকিৎসক যিনি বলেছিলেন, জো বাইডেনের মানসিক সক্ষমতায় কোনো সমস্যা নেই। এমন অনেক কিছু ঘটেছে, যেগুলোর বিষয়ে জনগণকে কিছুই জানানো হয়নি।’

বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর প্রকাশের পর এএফপি কয়েকজন ক্যানসার–বিশেষজ্ঞের সঙ্গে কথা বলেছে। তাঁরা বলেছেন, স্ক্রিনিংয়ের সীমাবদ্ধতার কারণেই হয়তো বাইডেনের অবস্থা এত দিন অজানা থেকে গেছে। উন্নত চিকিৎসাসুবিধা পাওয়া একজন সাবেক প্রেসিডেন্টের ক্ষেত্রেও এমন একটি অগ্রসর পর্যায়ের ক্যানসার দেরিতে শনাক্ত হওয়ার ঘটনা নজিরবিহীন নয়।
২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রচারকালে প্রতিদ্বন্দ্বী বাইডেনের মানসিক সক্ষমতা নিয়ে বারবার প্রশ্ন তুলেছিলেন ট্রাম্প। রোববার বাইডেনের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর প্রকাশের পর ট্রাম্প সেদিন এ খবরে বেদনাহত হয়েছেন বলে জানান।
কিন্তু ২৪ ঘণ্টা যেতে না যেতেই ট্রাম্প নিজেই তাঁর ঘনিষ্ঠ মহলকে বাইডেনের স্বাস্থ্যসংক্রান্ত তথ্য গোপন করা নিয়ে অভিযোগ করতে উসকে দেন। নিজেও এ নিয়ে কথা বলছেন।